تعد شركة IBM من الشركات الرائدة في عالم الكمبيوتر والتكنولوجيا. لم تبدأ هذه الشركة بتلك الضخامة التي نراها اليوم لكنها بدأت صغيرة مثلها مثل كل الشركات الأخرى. مؤسس الشركة هو توماس واتسون الأمريكي من أبوين اسكتلانديين. بدأ واتسون حياته كمجرد بائع في شركة NCR ، تعلم الكثير في مجال التجارة في هذه الشركة العملاقة مثل: أهمية الحوافز المادية والمعنوية للموظفين ، زرع الولاء والفخر في نفس كل موظف يعمل في الشركة وغيرها الكثير. ولدت شركة IBM رسميا في يوم 15 يونيو 1911 في نيويورك وحملت اسم CTR ، لكن لهذه التسمية قصة كبيرة.

قصة شركة CTR:

أطلقت الحكومة الأمريكية مسابقة إحصائية لحساب نسبة السكان بشكل أسهل. فاز بها شخص يدعى هيرمان هوليريث حيث أسس بعدها شركة اسمها Tabulating Machine في عام 1896 ، اندمجت هذه الشركة بعد ذلك مع شركتين آخرتين لتصبح شركة CTR ، كانت الشركة تبيع ميزان قياس البضائع ، وآلات تقطيع اللحم إضافة إلى ماكينات تنظيم الجداول والإحصاء لكنها عانت من صعوبة الإدارة بعد الإندماج. في نفس الوقت ، بدأت الخلافات بين توماس واتسون وإدارة NCR مما دفعه للرحيل عن تلك الشركة العملاقة. في عام 1914 ، أصبح واتسون وهو في الأربعين من عمره مديرا عاما لشركة CTR.

واتسون في CTR:

 خلال عمله مديرا لـCTR ، بدأ واتسون في تنفيذ فكره التجاري في الشركة. أطلق شعارا للشركة وهو Think أو فكر حيث كان بمثابة أمر يومي لموظفي الشركة للتفكير. كان يعتني دائما بعملاء الشركة ويقول دائما لموظفيه: “ممنوع إنهاء خدمات عميل يشتري من شركتنا”. بعد 11 شهرا ، أصبح واتسون رئيسا للشركة حيث وصلت مبيعاتها لما يقرب من 2 مليون دولار مع توسيع نشاطها إلى أورويا ، جنوب أمريكا ، آسيا وأستراليا.

تسمية الشركة:

جاءت تسمية الشركة بـIBM بعد حضورها العالمي الكبير وهي إختصار لكلمة International Business Machine. كرس واتسون كل تركيزه على موظفيه فكانت شركته من أوائل الشركات التي تعطي الموظفين تأمينا على الحياة وتوفر لهم الإجازات المدفوعة. على الرغم من أن الطلب على المنتجات كان ضئيلا ، إلا أن واتسون كان يدعوا الموظفين للتفاؤل. جاء طرح أرقام الضمان الإجتماعي ليزيد من الطلب على منتجات IBM حيث طورت الشركة بعض الآلات لخدمة هذا الغرض.

 IBM والكمبيوتر:

طرحت الشركة في عام 1952 كمبيوترا اسمته IBM-701 ، ثم طرحت بعد ذلك لغة البرمجة Fortran، وبعدها طرحت عام 1957 أول قرص لتخزين المعلومات Floppy Disk.

واتسون الابن:

توفي واتسون يوم 19 يونيو 1956 إلا أن ابنه توماس واتسون جونيور أكمل رحلة ابيه وقد ساعده ولعه بالكمبيوتر على ذلك حيث زاد دخل الشركة في عهده من 900 مليون دولار سنويا إلى 8 مليار دولار كما ارتفع عدد الموظفين من 73 ألف موظف إلى أكثر من 270 ألف موظف.