ولد نايت في عام 1938 في ولاية أوريغون في الولايات المتحدة وسط عائلة متواضعة وكان يحب الركض كثيرا وعداءاً طموحاً ، و بسبب هوايته تعرف على مدرب الركض بيل باورمان في جامعة أوريغون 

كان نايت مقربا من مدربه بيل باورمان ويتناقش معه دائما في سبل تطوير أحذية الركض حيث أنه ليس هناك حذاء أمريكي للركض من نوعية ممتازة ومريحة

و بسبب رغبته وإصراره حاول مدربه بيل باورمان تصميم حذاء عالي الجودة بمعاونة تلميذة فيل نايت ، وأرسلا التصاميم إلى عدد من مصنعي الأدوات والأحذية الرياضية  إلا أن جميع التصاميم رفضت ولم يتم قبول أي منها .

وبعد صبر طويل ومعاناة  قرر باورمان و نايت أن يصنعا هذا، وأن تنفذ تصاميم باورمان عن طريقهما ، وحينها دفع كلا منهما 300 دولار فقط ، أي كانت رأس مال الشركة 600 دولار ، و التي كانت عربون لشراء 300 حذاء من شركة رياضية يابانية 

في عام 1964 قاما بتأسيس شركة أسموها  " Blue Ribbon Sports " و كان مقرها في الجزء الأسفل من منزل والد فيل نايت ، و كان نايت و باورمان يعملان بجد و نشاط لدرجة أنهم كانوا يبيعان الأحذية في الطرقات و عند محطة القطار .. الخ ، و هذه المرحلة بالنسبة لهم كانت صعبة و شاقة جدا ، و استمر هذا الوضع ل 4 سنوات تقريبا

ولادة شركة نايك

 استطاعا أخيرا أن يفتتحا شركة Nike ، حيث يعود الاسم إلى ( آلهة النصر عند الإغريق ) ، و تم بعدها الإتفاق مع فتاة جامعية تدعى ( كارولين دافيدسون )  لتصميم شعار  SWOOSH  ل Nike و كان ذلك في عام 1971  
 
في عام 1972 توقفت الشركة عن توزيع أحذية الشركة اليابانية لخلافات على حقوق التوزيع ،  وفي السنة نفسها كانت تجري التحضيرات الأولية للأولمبياد في أوريغون ، حيث إستطاعا نايت و باورمان إقناع بعض العدائين في الماراثون بأن يرتدوا أحذية Nike 

تطور بعد تطور  ل Nike

 بعد انتهاء السباق أعلن الشريكان أن 4 من أصل السبعة الأوائل كانوا يرتدون أحذية Nike  ، حيث كان ذلك نقطة تحول للشركة  و  بداية عهد جديد لشركة Nike

في العام 1975 وصال باورمان محاولاته لابتكار حذاء مميز وعالي الجودة والمتانة ، فقام بتجربة نعل للحذاء مكون من قطعة مطاطية ملتصقة بقطعة حديد رقيقة، وكانت النتيجة حذاءاً مميزا ً وجديدا ً

في السبعينات كانت رياضة الجري و الركض تحظى بشعبية كبرى ، و لهذا قررا الصديقان بأن يقوما بإنشاء نادي رياضي بإسم Athletics West  ، و الهدف من هذا النادي كان للتواصل بشكل أكبر مع الجمهور ، حيث إستطاعا جذب عدد كبير من نخبة الرياضيين للتحضير للمنافسات الأولومبية ، وبعد عام وقع اللاعب الشهير جون ماكنرو "لاعب تنس" مع الشركة عقد لترويج بضاعة Nike

في بداية الثمانينات أصبحت ضغوط المنافسة أقل لشركة Nike، و ذلك بسبب أن شركة Reebok لم تعد تهتم كثيرا برياضة الجري ، حيث قامت شركة Nike بالبحث عن الابتكار أكثر و ذلك من خلال طرح موديلات أحذية تنسبها للاعبين المشهورين ، حيث قامت بطرح موديل و نسبته إلى اللاعب مايكل جوردان "لاعب كرة السله الشهير" ، و هنا أصبحت شركة Nike  شركة أكثر شهره و أكثر قدرة لمنافسة الشركات الرئيسية في هذا المجال

التسويق و الدعاية الممتازة هي الأساس 

شركة Nike لم تكن فقط شركة تقوم بعمل إبتكارات للمنتوجات الرياضية و طرحها ، و لكن شاركت أيضا بشكل فعال في تطوير الرياضة  و أداء الرياضيين ، كما أنها كانت دائما تقوم بتشجيع الرياضيين  ، إضافة لذلك كانت الشركة مؤمنة بأن الدعاية و الترويج مهم جدا لها 

 في عام 1988 قام نايت بطرح شعار جديد للشركة "Just Do It" ، حيث أصبح هذا الشعار بمثابة التحفيز للرياضيين للفوز ، و لهذا السبب بدأ اللاعبين بتوقيع العقود مع الشركة للترويج لمنتجات شركة Nike ، و كان روماريو لاعب كرة القدم البرازيلي من أحد اللاعبين الذين كانوا يرتدون ملابس و أحذية الشركة الرائعة Nike ، و هذا كله يرجع لإيمان فيل نايت بأهمية التسويق و الدعاية للمنتوجات ذو الجودة العالية

و كان يقول فيل نايت : "  نحن حريصون على أن يكون الحذاء بالمستوى نفسه بغض النظر عما إذا كان الذي سيرتديه مايكل جوردان أو أي مواطن عادي "

 ومما كان يردده بيل باورمان دائما   " يصطاد النمر بشكل أفضل عندما يكون جائعا "

من هي شركة Nike الآن 

تعتبر شركة Nike من الشركات الرياضية الرائدة والشركة الأولى في العالم في مجال تصنيع وتسويق الأدوات والألبسة والأحذية الرياضية ، فهي تشغل 43 % من السوق الأميركية حيث يوجد لديها أكثر من 20000 متجر في الولايات المتحدة و موزعون في أكثر من 110 دولة ، و تستهدف الشركة جميع الرياضات حاليا و جميع الأعمار


وعلى الرغم من نجاح هذه الشركة و وصولها للعالمية ، إلا أن مؤسسيها ( فيليب نايت و بيل باورمان ) لم يحلما أبدا بأن يصل ما فكرا فيه عام 1957 إلى ما وصل إليه الآن ، ولكن عن طريق العزيمة و الصبر و الأفكار المبتكرة فعلا إستطاعوا أن يصلوا